林召棠（1786～1872年）字爱封，号芾南，谥文恭，吴川吴阳霞街村人，父亲泰雯是贡生，曾任东安县教谕。召棠少年随父教馆攻读。清嘉庆八年（1803年），17岁中秀才，学使姚文田称赞为“海滨俊才”。十七年（1812年），学使程国仁评阅其考卷，认为极有前途，选拔为贡生，并让其与自己儿子一起研读，一同教育。二十一年（1816年），应顺天乡试中举人。道光三年（1823年），状元及第。道光皇帝阅卷朱批：“今科得一佳元，一字笔误偏旁，无关学问。”授职翰林院修撰，充任国史馆纂修官。五年（1825年），父丧返家丁忧。七年（1827年）就聘高州府高文书院主讲。翌年返京供职。十一年（1831年）被任命为陕甘正主考官。此次选拔举人65名，其中呼延甲（振）、张芾（曾任广东巡抚）、牛树梅（廉访）、路慎庄（河道）、戚维礼（传胪）等11名，后皆中进士，颇有成就。第二年，深感官场污浊，以终生奉母为名告假还乡。

道光十三年（1833年），召棠受聘肇庆府端溪书院主讲，连续15年，弘扬文化，培养不少人才，如顺德罗惇衍尚书、高要冯誉骥侍郎等都曾受教诲。

道光十九年（1839年），林则徐来粤查禁鸦片，与召棠书信来往，咨询谈论民生吏治，并赠召棠一联：“綵衣荣似三公衮，珂第祥留五色云。”

召棠为人尚气节，爱廉洁，重工农，怜贫贱。道光二十二年（1842年），同年翰林黄广荫任右庶子，道光皇帝召见时，询召棠返籍情况，有起用之意。黄广荫则致书劝他出仕，其中有句：“圣眷方殷，臣心似水，向高尚若是!”召棠辞谢。黄广荫素知召棠生活淡泊，又从京都领取吴川盐围补给银寄与召棠，他均不受，此款存省多年，后托翰林陈兰彬送返朝廷。在村中首创“义仓”，救济贫民。为县倡议举办“宾兴”（奖学基金会），并作《吴川县宾兴刍议》一文。常教导子侄：“日食饭当思耕田人辛苦，日著衣当思织布人辛苦”，“尔兄弟贫，宜俭约谨慎，竖起脊骨，立志为之，贫者士之常。”四个儿子诒燕、诒薰、诒焘、诒烺，均有功名。同治六年（1867年），高廉道陆心源表题召棠故乡为“高贤里”。

召棠60岁以后，居家不远出，在村边金莲庵旁建泡影园，常寄居其间，园中自作有“江风山月自今古，园鸟林花同笑言”，“卧听大海风潮上，曾阅莲花世界来”等楹联。每当春秋佳日，招邀朋辈游赏赋诗，意趣超然。著作有《心亭亭居诗存》、《文存》和《笔记》等。清代出版《万花谷》（载清代翰林班诗词），选有召棠诗作多首。清末《高州府志》、《吴川县志》、《高要县志》均选入召棠诗文。召棠书法，珠圆玉润，深受后人珍惜。同治十一年（1872年）农历十二月，召棠卒于家中，终年87岁。